La perte permanente de mémoire ne semble se produire que dans la mémoire du traitement et des événements ayant précédé le traitement.

Les résultats indiquent que l'ECT ​​peut initialement perturber le rappel d'événements survenus plusieurs années auparavant , mais la récupération de ces souvenirs était pratiquement complète sept mois après le traitement. Il était également clair qu'une perte de mémoire persistante pour les informations acquises seulement quelques jours avant le traitement peut survenir. Pour les informations acquises un à deux ans avant le traitement, la récupération était substantielle, mais les résultats suggéraient que certains problèmes de mémoire pouvaient persister pour les événements survenus pendant cette période.

^{Squire LR, Slater PC, Miller PL. Amnésie rétrograde et thérapie électroconvulsive bilatérale. Suivi à long terme. Arch Gen Psychiatry. 1981}

Cette étude arrive à la même conclusion:

Nos résultats sont cohérents avec la possibilité que l'ECT ​​telle qu'elle est pratiquée actuellement ne cause pas amnésie rétrograde durable, mais cette amnésie est principalement temporaire et liée à la période de déficience immédiatement après l'ECT.

^{Martijn Meeter, Jaap MJ Murre, Steve MJ Janssen, Tom Birkenhager, WW van den Broek, L'amnésie rétrograde après une thérapie électroconvulsive: un effet temporaire? , Journal of Affective Disorders, volume 132, numéros 1–2,2011}

L'extrait suivant de The Practice of Electroconvulsive Therapy: Recommendations for Treatment, Training and Privileging suggère que presque tous les patients souffrent en fait d'amnésie rétrograde, mais la gravité diffère et peut être évalué avec un examen d'état mental qui doit être effectué avant:

Suite à l'ECT, les patients présentent également une amnésie rétrograde. Les déficits dans le rappel des informations personnelles (autobiographiques) et publiques sont généralement évidents, et les déficits sont généralement plus importants pour les événements qui se sont produits dans le temps le plus proche du traitement

Ci-dessous, un lien vers le texte intégral.

^{La pratique de l'électroconvulsivothérapie: recommandations pour le traitement, Formation et privilèges Deuxième édition (entièrement révisée) , section 5}